The Familiar Man - Chap 1

Chương 1

Giống như phim truyền hình, Han Seo ngồi trong căn nhà đẹp như mơ, run rẩy vì tức giận. Vì đây là cách duy nhất để cậu có thể sửa chữa sai lầm ngu xuẩn của mình ngay lập tức.

Một cửa sổ thông báo hiện lên trên màn hình laptop, cho thấy mọi tệp trong thư mục đã được tải lên cloud. Han Seo đã chuyển toàn bộ các file trong thư mục nền sang USB. Sau khi xóa các file trên notebook, anh dùng sức rút mạnh USB ra khỏi cổng kết nối, vô tình quệt tay vào chai nước hoa trên bàn. Choang! Chai nước hoa pheromone dành cho Omega vỡ toang, chất lỏng thấm đẫm vào tấm thảm

“Chết tiệt”

Giống như làm đổ cả một hộp sữa nhỏ. Giờ thì cả căn phòng tràn ngập mùi hương nhưng Han Seo không thể cảm nhận được. Dù là, một loại nước hoa cực kỳ đắt đỏ, nhưng đúng như cái tên “Nước hoa Omega Pheromone” nó được điều chế từ những phân tử siêu nhỏ mà chỉ những người như Alpha hay Omega mới cảm nhận được. Còn anh là Beta, nên không thể cảm nhận được

Và bi kịch của cậu bắt đầu từ chính điều đó —   Việc anh là một Beta

“Không có chuyện gì suôn sẻ cả!”

Cái nhà khốn kiếp này. Ngay từ đầu, việc không có nổi một chiếc bàn làm việc riêng trong ngôi nhà to như lâu đài này đã là một vấn đề lớn rồi. Phòng làm việc thì là của chồng cậu. Thứ duy nhất mà Han Seo có thể dùng như bàn làm việc chỉ là cái bàn trang điểm hoặc bàn ăn. Mỗi khi cố làm cái gì trên bàn trang điểm nhỏ bé, chật chội, và quê mùa ấy, thì luôn luôn có chuyện xảy ra.

“A…”

Mu bàn tay bị đập khi nãy, giờ đã sưng đỏ. Trông có vẻ khá nghiêm trọng, nhưng Han Seo chẳng mấy bận tâm.

‘Dù sao thì mình cũng sắp…’

Ánh mắt cậu liếc nhìn sợi dây thừng treo lơ lửng trên trần nhà. Chỉ cần đặt đầu vào trong cái vòng ấy rồi siết chặt lại, cuộc sống như chim bị nhốt trong lồng này cũng sẽ kết thúc.

Nhưng trước đó, còn có việc phải hoàn thành. Han Seo bắt đầu hành động nhanh hơn. Cậu bỏ USB vào túi zip nhỏ, rồi giấu nó vào bên trong chiếc nệm mà anh đã rạch sẵn. Sau đó, cậu phủ lớp vỏ nệm lên, rồi trải tấm phủ giường có viền tua rua dài che phủ hết xuống tận sàn. Tự tay bày trí lại chiếc giường size queen một mình thật không dễ dàng, đến khi đắp cả chăn để ngụy trang xong, lưng cậu đã ướt đẫm mồ hôi.

Sau cùng, cậu khôi phục cài đặt gốc cho laptop. Trong màn hình đen hiện ra hình phản chiếu của chính mình khiến cậu sững lại. Một gương mặt sợ hãi đến tột độ. Cậu đã nghĩ mình sẽ trông quyết đoán hơn, nhưng khuôn mặt tái nhợt, cằn cỗi như người chết kia khiến anh xấu hổ.

Dù sao thì, cuộc sống này vốn dĩ chẳng còn gì đáng sống. Han Seo đã là một người chết từ lâu. Cậu cũng chẳng nhớ được mình bắt đầu chết từ bao giờ nữa. Trên tấm thảm mềm, hiện rõ dấu vết kéo lê chiếc ghế đẩu tới ngay bên dưới sợi dây treo. Trước khi bước chân trần lên ghế, Han Seo cầm điện thoại lên và gửi một tin nhắn đến ai đó…

Khi đưa đầu vào thòng lọng và đá đổ chiếc ghế, Han Seo nhận ra.

‘À… hóa ra, đó lại trở thành lời trăn trối”

Không hề có chủ đích, nhưng như vậy cũng không tệ. Có lẽ nên gọi là định mệnh. Bởi vì từ khi kết hôn, cuộc đời của anh chỉ là chuỗi ngày chờ đợi người ấy.

Một tiếng “cộp” vang lên, và trước mắt Han Seo chìm vào bóng tối.

Bíp… Bíp…Bíp…

Âm thanh chói tai và đều đặn của máy móc khiến dây thần kinh anh như căng lên.

Mùi thuốc sát trùng nồng nặc đánh thức khứu giác, và hơi nước âm ấm vờn nơi đầu mũi khiến da anh râm ran.

“Ưm…”

Trên vầng trán phẳng phiu xuất hiện vài vết nhăn. Han Seo, lúc này ý thức đã nửa tỉnh, định mở mắt thì bất chợt giật mình.

Lẽ ra phải là: thính giác, khứu giác, xúc giác rồi mới đến thị giác.

Chuyện gì đã xảy ra tối qua vậy? Mí mắt cậu cứ như đổ chì, nặng trĩu không sao nhấc nổi.

Sau nhiều lần cố gắng, cậu cuối cùng cũng hé được mắt. Nếu không có chút ánh sáng mờ ảo đằng xa, có lẽ cậu cũng không biết mình đã mở mắt. Mọi thứ tối om đến thế.

Trong bóng tối đó, ánh sáng duy nhất là một hình chữ nhật cao và hẹp, giống hệt cánh cửa.

Không rõ đó là lối vào hay ra. Chỉ biết rằng nó đang mở toang.

Ngay lúc ấy, một người đàn ông xuất hiện trước ánh sáng.

Do ánh sáng ngược nên cậu không thấy rõ mặt, nhưng Han Seo có linh cảm họ đang nhìn thẳng vào mắt nhau.

Người đàn ông tỏ ra bối rối như thể vừa thấy điều gì đó không nên thấy, rồi vội vã quay lưng chạy mất.

“Cứu tôi…”

Han Seo định nói như vậy. Nhưng môi cậu không nhúc nhích chút nào.

Thay vào đó, tiếng bước chân chạy vang rền ngay bên tai.

Mỗi lần cậu chớp mắt, thế giới lại thay đổi từ đen sang trắng rồi lại về đen. Mỗi lần nó trở thành màu trắng, trong phòng lại xuất hiện thêm một món đồ nội thất. 

“Mình đang mơ cái quái gì thế này?

Han Seo, đang lửng lơ giữa mơ và tỉnh, cố gắng lấy lại tinh thần.

Cuối cùng, cảm giác như dòng máu từ tim bắt đầu lan ra toàn cơ thể.

Cậu dồn lực vào ngón chân và mạnh mẽ duỗi chân ra.

“Á!”

Cú đá khiến cơ thể cậu bật dậy

Hộc… hộc…

Han Seo thở hổn hển.

Trước mặt cậu, hơi nước trắng bốc lên nghi ngút.

Cậu vô thức quay đầu về phía nguồn phát ra hơi nước, rồi giật bắn mình khi nhìn thấy bóng người phản chiếu trên cánh tủ phía sau máy phun sương.

‘À… là mình.’

Ngay cả sau khi nhận ra đó là bản thân, Han Seo vẫn không thể rời mắt khỏi hình ảnh phản chiếu đó.

Tại sao? Lại thấy xa lạ thế này?

Không chỉ là khuôn mặt, mà là cái cảm giác rằng “mình đang tồn tại”. Rằng cơ thể này là của mình, rằng tay chân kia cử động theo ý muốn. Tất cả đều trở nên lạ lẫm

‘Mà khoan… đây là đâu?’

Han Seo cố ngồi dậy, nhưng lại khựng lại khi cổ tay nhói đau.

“Á!… Hả?”

Ấy vậy mà — một ống truyền dịch đang gắn vào mu bàn tay cậu.

Ánh mặt Han Seo dọc theo ống truyền, rồi phát hiện trong phòng có một chiếc ghế sofa đôi, một giá treo đồ, và cả một nhà vệ sinh riêng. Cuối cùng là chiếc giường bệnh nơi anh đang ngồi. Đây rõ ràng là một phòng bệnh dành cho một người.

“Tại sao?”

Han Seo liếc nhìn tên bệnh viện được in trên tay áo bệnh nhân. Cậu cẩn thận động thử bàn tay không gắn kim truyền.

Cảm giác mọi thứ đều rất xa lạ Nhưng không hề có cảm giác đau đớn.

Nếu không phải bệnh nhân, thì cần gì phải ở bệnh viện?

Ngay khoảnh khắc cậu nghĩ “Mình muốn về nhà”, một nỗi nghi ngờ bất chợt ập đến, khiến tim cậu như rơi xuống đáy vực.

“Nhà mình… là ở đâu?”

Han Seo ngơ ngẩn chạm tay lên môi mình. Cảm giác hơi khô và ẩm ướt cho thấy đây là hiện thực. Nhưng nếu đây là thật–

“Mình là ai?”

Không thể nhớ được gì.

“Hộc!”

Đột nhiên, một cơn đau như bóp nghẹt tim ập đến. Han Seo ôm ngực, thở dốc từng hơi bằng miệng.

Chỉ vừa nghĩ đến hai từ đơn giản “nhà” và “mình”, mà anh đã cảm thấy khó thở. Không biết có phải ảo giác không, nhưng như thể có ai đó đang siết cổ anh một cách dữ dội.

Nếu đây là mơ, xin hãy để mình tỉnh lại.

Han Seo bám chặt thành giường, hít thở sâu suốt hơn một phút. Sau một lúc lâu, khi đã dần bình ổn lại, đôi mắt đẫm nước sinh lý của cậu lại một lần nữa nhìn quanh căn phòng. Dù vừa thoát khỏi lưỡi hái tử thần, nhưng thực tại trước mắt vẫn không thay đổi.

Có thể nào mọi ký ức trước và sau đều bị cắt đứt, và anh lại “rơi” vào không gian xa lạ này?

Cứ như thể cậu sinh ra ngay tại chiếc giường này, với thân thể trưởng thành nhưng không hề trải qua tuổi thơ. Tất cả như một vai diễn bất ngờ được giao, khi chưa kịp học thoại vậy.

‘Trước hết, mình cần tìm người. Ai cũng được…’

Mình đang ở đâu?

Mình là ai?

Vì sao mình lại ở đây?

Hàng loạt câu hỏi mà cậu không thể tự trả lời tràn ngập trong đầu. Han Seo lảo đảo đứng dậy, định ra ngoài tìm người.

May sao, bên cạnh có một cây truyền nước di động. Cậu chuyển túi dịch truyền sang cây treo, rồi cẩn thận đứng dậy.

“Aaaah!”

Ngay khi đặt bước chân đầu tiên, cậu mất thăng bằng và ngã nhào xuống sàn.

May mắn là kim truyền vẫn còn nguyên, không bị bật ra khỏi tĩnh mạch. Nó chuyển động theo cú ngã và mang theo một cơn đau nhói lan khắp mu bàn tay. Thậm chí còn đau hơn cả cảm giác khi đầu gối đập mạnh xuống sàn xi măng.

“Aaa….”

Không ngờ thể lực mình lại suy kiệt đến thế. Han Seo ôm lấy mu bàn tay, rên rỉ trong tư thế ngồi bệt xuống sàn.

Không biết cậu đã ngồi đó bao lâu.

Một giọng nam trầm vọng từ phía ngoài cất lên

“Han Seo?”

Cậu ngẩng đầu lên theo phản xạ. Không phải vì hiểu được lời gọi tên, mà chỉ đơn giản là phản ứng với âm thanh.

Người đàn ông đứng ở ngưỡng cửa mặt tái mét như gặp ma. Ngay khi ánh mắt chạm phải Han Seo, anh ta liền lao vào phòng bệnh.

Tuy nhiên, trong đầu Han Seo, ý thức vẫn đọng lại ở vài giây trước đó, lúc người kia vẫn còn đứng ở ngưỡng cửa

Thân hình to lớn ấy… trông rất giống với người đàn ông đã xuất hiện trong giấc mơ trước đó.

“Em không sao chứ? Tôi đỡ em dậy nhé.”

Thế nhưng, sự chú ý của Han Seo ập tức rời khỏi vóc dáng ấy, chuyển thẳng đến khuôn mặt.

Người đàn ông sở hữu diện mạo đến mức có thể khiến người ta tin rằng anh ta bước ra từ một giấc mộng.

Trong lúc Han Seo cứ nhìn chằm chằm vào gương mặt đẹp trai ấy, người kia đã đỡ cậu dậy bằng cách luồn hai tay vào nách anh và nhẹ nhàng nâng cậu đứng lên.

Sau khi đỡ Han Seo ngồi vững lên giường, anh ta ấn chuông gọi y tá. Một y tá chạy vào, thấy Han Seo đã tỉnh thì liền đi gọi bác sĩ. Dù vậy, suốt thời gian đó, Han Seo vẫn chỉ nhìn người đàn ông kia.

Cậu muốn xác nhận xem có đúng là người trong mơ hay không. Người đàn ông mở tủ lạnh mini bên cạnh giường, lấy một chai nước suối rồi đưa cho anh.

“Em muốn uống nước không?”

“…V–Vâng, khẹc!”

Han Seo giật mình vì âm thanh như kim loại phát ra từ cổ họng mình. Người đàn ông vẫn giữ gương mặt bình thản, nhẹ nhàng mở nắp chai nước thay cho anh.

“Em nằm bất tỉnh suốt một tuần nên cổ họng chắc sẽ rất khô.”

“M–Một tuần sao? Khụ! Khụ khụ!”

Như thể những lời kia là sự thật, một làn sóng nghẹn ngào và bối rối ập lên cổ họng cậu. Han Seo đón lấy chai nước, nhưng lập tức bất ngờ vì nó nặng hơn mình tưởng.

Chỉ là chai nước 500ml thôi mà nhưng với anh, nó lại nặng nề đến mức không tin nổi. Có vẻ như thể lực anh đã cạn kiệt hoàn toàn. Cậu đưa chai nước lên và tu một hơi dài.

Lúc chưa uống thì không cảm thấy khát, nhưng một khi nước chảy vào cổ họng, cơn khát tích tụ bấy lâu như vỡ òa, cảm giác sống lại như trào lên từ đáy ruột, khiến cậu được hồi sinh. Uống cạn sạch một chai nước, cậu lau miệng bằng tay áo

Ngay lúc đó, một tiếng ợ hơi to và rõ ràng bật ra từ dạ dày cậu:

“Ợ.”

Sau tiếng ợ đầy mãn nguyện, Han Seo mới giật mình nhìn sang người đàn ông bên cạnh.

Anh ta vẫn đang nhìn Han Seo, từ lúc Han Seo uống nước ừng ực đến khi thản nhiên ợ to trước mặt người khác. Không phải một cảnh tượng dễ chịu gì, vậy mà người đàn ông ấy lại mỉm cười nhẹ ở khóe môi.

“Bây giờ… em thấy tỉnh táo hơn chưa?”

“…Vâng…”

Dù vậy, câu trả lời đó là lời nói dối. Han Seo vẫn chẳng hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra. Bỗng nhiên tỉnh lại trong bệnh viện, không một chút bối cảnh hay ký ức nào. Ngay cả tên của bản thân cũng không nhớ nổi. Giọng nói, cơ thể mọi thứ đều lạ lẫm như không phải của mình. Tuy vậy, để nói rằng “tôi không bình thường” cũng không đúng, vì cậu vẫn giao tiếp bình thường và phân biệt được mọi thứ.

Người đàn ông nhìn Han Seo bằng ánh mắt trầm lặng, nhưng trong cái tĩnh lặng đó ẩn chứa một nhiệt độ lạ kỳ. Ánh nhìn ấy nóng bỏng và kiên định đến mức Han Seo thỉnh thoảng cũng bị kéo theo. Cuối cùng, anh ngừng đắm chìm trong suy nghĩ hỗn loạn, rồi quyết định mở lời.

“…À, nhưng mà… anh là…?”

“Vâng?”

Ngay lập tức, vẻ mặt người đàn ông đông cứng lại. Đôi môi đang nhẹ nhàng cong lên phút trước bỗng trở nên cứng nhắc. Không khí giữa hai người trở nên lạnh ngắt chỉ trong chớp mắt. Han Seo rùng mình vì áp lực toát ra từ đối phương.

“Mình… nói gì sai à?”

Cậu vội vàng lục lại mọi chuyện trong đầu. Nhưng cho dù nghĩ lại, thì việc hỏi “anh là ai?” là điều hoàn toàn hợp lý. Bản thân bị nhập viện không rõ lý do, lại có một người lạ mặt ở bên cạnh chăm sóc từ đầu đến cuối, chẳng phải điều tự nhiên nhất là thắc mắc người đó là ai sao?

Trong khi Han Seo chỉ dám đảo mắt đầy cảnh giác, thì người đàn ông lại hỏi lại với giọng chậm rãi như xác nhận:

“Em không nhận ra tôi sao?”

Han Seo vô thức gật đầu. Không chỉ là không biết cậu ta là ai, mà còn chẳng hiểu vì sao mình lại đang nằm viện.

“Tôi… sao lại nhập viện vậy?”

“Sao lại hỏi thế? Em không nhớ gì sao?”

“…Không…”

“Không nhớ gì cả sao?”

Nụ cười chậm rãi của người đàn ông biến mất không còn dấu vết. Đôi mắt sắc sảo của cậu ta tràn ngập kinh ngạc. Giọng nói cũng dần dần trở nên tuyệt vọng như thể đang cố gắng tìm kiếm điều gì đó vô cùng quan trọng.

Lúc đó, Han Seo ngồi trên giường bệnh, còn người đàn ông thì ngồi trên chiếc sofa ngay phía trước. Tuy anh ta cao hơn hẳn, nhưng vì tư thế nên đầu cậu ta chỉ ngang tới tầm ngực của Han Seo. Nhìn người đàn ông hỏi dồn dập từ vị trí thấp hơn, Han Seo bỗng thấy xót xa.

Lạ thật, mới chỉ gặp lần đầu mà đã cảm nhận được một cảm xúc sâu sắc đến vậy. Nhìn khuôn mặt méo mó vì đau đớn của người đàn ông, tim Han Seo như bị siết lại.

“…Vâng.”

Dù vậy, Han Seo không thể đưa ra câu trả lời mà anh ta mong đợi.

“Ha…”

Cuối cùng, người đàn ông thở dài như thể sụp đổ. Anh ta vùi mặt vào hai tay, chìm sâu vào suy nghĩ.

Han Seo cũng muốn nghĩ gì đó, nhưng đầu óc anh trống rỗng. Không thể nghĩ nổi một điều gì. Cậu len lén quan sát người đàn ông, cảm giác như đang ngồi trên đống gai nhọn.

Ánh mắt tuyệt vọng vừa rồi của người kia khiến chính anh cũng như bị tổn thương ở đâu đó sâu trong lòng. Bản thân cũng không hiểu nổi tại sao mình lại bối rối trước những biến chuyển trong tâm trạng của anh ta.

Ngay lúc đó, người đàn ông cất tiếng, đôi môi vốn im lặng bấy lâu khẽ động đậy:

“Không thể như vậy được đâu, Han Seo à”

Giọng nói trầm hẳn xuống khiến trái tim Han Seo thắt lại. Giọng nói ấy vẫn dịu dàng, dễ nghe… Nhưng có gì đó đã khác trước.

Một sắc thái mơ hồ mà rõ ràng. Người đàn ông hạ hai tay khỏi mặt. Khuôn mặt lộ ra lần nữa, đẹp một cách đau thương. Biểu cảm như thể: “Nếu anh không nhớ tôi thì chẳng khác nào quên mất cả thế giới” Anh ta mở miệng nói:

“… Anh là chồng của em mà.”

Trong khoảnh khắc đó, thời gian như ngừng lại. Han Seo ngơ ngác nhìn người đàn ông. Vô thức liếc từ đầu đến chân, rồi giật bắn mình.

“Tôi… đã kết hôn ư?”

“Ừ.”

“Với anh? Tôi sao?”

“Ừ.”

Han Seo há hốc miệng, không thốt nên lời vì cú sốc. Không chỉ vì cái tin mình đã kết hôn quá đột ngột, mà còn bởi người được gọi là chồng lại sở hữu visual khiến người ta không thể tin nổi.

Người đàn ông ấy, ai nhìn cũng nhận ra là một “người mang thể chất đặc biệt” lại còn là Alpha. Phần lớn, những người mang thể chất đặc biệt đều muốn truyền lại gen của mình, nên thường kết hôn với người có thể sinh con.

“Nhưng tôi là Beta mà…”

Hơn nữa còn là Beta nam, không thể mang thai. Không thể nào tin nổi, lời thì thào bật ra như một phản xạ. Dù đã quên sạch mọi thứ, nhưng bản năng cơ thể vẫn ghi nhớ rõ ràng, ít nhất là về thể chất của mình – cậu là Beta.

Nghe thấy Han Seo lẩm bẩm, người đàn ông kia cười khẽ như đã quen với phản ứng này.

“Biết chứ. Nhưng tôi vẫn kết hôn với em.”

Khoảnh khắc ấy, trái tim Han Seo nghiêng hẳn về phía người đàn ông ấy. Cảm xúc trào lên quá đột ngột khiến anh hoảng hốt, nhưng không thể hiện ra ngoài.

Ánh mắt đen sâu thẳm ấy, ánh lên sự dịu dàng lẫn cô đơn, như một sức hút kỳ lạ kéo anh về phía trước. Một cảm giác thân thuộc mơ hồ nhưng đau đáu len vào tim.

Thật kỳ lạ. Dù quá khứ đã mất, Han Seo không hề có chút rung động nào khi nghĩ đến “tình yêu” hay “hẹn hò”.

Tâm hồn cậu giờ khô cạn cảm xúc.Thậm chí khi cố nghĩ đến những từ gợi cảm như sex hay kiss, cũng chẳng có phản ứng gì.

Vậy mà…

Chỉ với một câu nói ấy, Han Seo cảm thấy mình có thể trao cả trái tim lẫn linh hồn cho người đàn ông này. Chính bản thân cậu cũng thấy thay đổi của mình thật kỳ lạ, nên không thể không hỏi:

“Vậy… tên tôi là gì?”

Đó là một câu hỏi bộc lộ sự yếu đuối trần trụi.

Người đàn ông khẽ cười, một nụ cười buồn nhưng lại có phần nhẹ nhõm.

“Thật kỳ lạ, em quên luôn cả bản thân cùng tôi. Dù sao thì… điều đó khiến tôi thấy được an ủi.”

Nghe như một câu nói ích kỷ, nhưng vào tai Han Seo, nó lại ngọt ngào vô cùng. Tim cậu lại một lần nữa siết chặt. Kỳ lạ thay, không còn cảm thấy đau đớn như trước.

Người đàn ông nhẹ nhàng kéo tay Han Seo đang đặt gọn trên chăn, và nắm lấy.

“Tôi sẽ nói hết cho em nghe, Han Seo.”

Han Seo ngây người nhìn người đàn ông đã đến gần lúc nào không hay.

“Em là Noh Hanseo. Tôi là Ji Tae Ik.”

Trên mu bàn tay đang truyền dịch của Han Seo, một vết bầm vàng hiện rõ.

Tae Ik đặt tay còn lại của mình lên vết bầm đó, như để che lại. Bàn tay Han Seo lọt thỏm trong bàn tay ấm áp của Tae Ik.

“Chúng ta là vợ chồng.”

Cổ tay Han Seo lộ ra từ kẽ tay Tae Ik, gầy guộc và nhỏ bé.

Vì kích cỡ bàn tay khác biệt, Han Seo có cảm giác như cả cơ thể mình đang bị ôm trọn lấy, chứ không chỉ là một cái nắm tay.

Quá khứ đã bị lãng quên hoàn toàn. Trong bóng tối, những cảm xúc không rõ hình dạng trào dâng, khiến hơi thở cậu trở nên rối loạn. Cơn choáng nhẹ kéo đến cùng với một cảm giác bất an không rõ nguyên do.

Han Seo hít một hơi thật sâu, mở rộng lồng ngực. Cậu để thời gian trôi qua, thở dài một hơi thật dài, cho lòng mình bình tĩnh lại.

Cuối cùng, với trái tim nhẹ nhõm hơn, cậu thì thầm lặp lại hai cái tên kia…

“Noh Han Seo… Ji Tae Ik”

Ji Tae Ik nhìn Han Seo đầy xót xa khi nghe cậu gọi tên mình một cách xa lạ. Rồi lại khẽ vỗ lên tay Han Seo hai cái như thể đang khen ngợi. Trái tim Han Seo cũng khẽ rung lên theo từng nhịp của Tae Ik.