Sự đền đáp - Chương 2

Chương 2

“Vẫn không liên lạc được với bố em. Điện thoại cứ thuê bao suốt.”

Nhìn dáng vẻ nghiêng nghiêng của cô giáo Ji-ye đang mong mỏi có người bắt máy, Si-yeon cảm thấy hơi khó xử.

“Làm sao mà liên lạc được chứ?”

Giờ này, người bố đang ở sòng bạc của cô, điện thoại chắc chắn đã tắt ngóm. Có lẽ ông ta đã nướng sạch số tiền mang theo rồi. Đó là khoản tiền bồi thường từ cái chết vì bạo bệnh của bà nội cách đây hai tháng. Một số tiền không nhỏ, đủ để giải quyết phần nào cơn khủng hoảng tài chính của gia đình. Nhưng một kẻ đã sa vào cờ bạc như ông ta thì làm gì có chuyện dùng tiền một cách khôn ngoan như vậy.

Nếu có điều gì đó an ủi được cô trong mớ hỗn độn này, thì đó là những lúc ông ta không về nhà. Đó là khoảng thời gian duy nhất Si-yeon cảm thấy tâm hồn mình được bình yên.

Thế nên cô giáo không cần phải tha thiết gọi cho bố cô như vậy. Nhưng với trách nhiệm của một giáo viên, Ji-ye vẫn không ngừng gọi đi gọi lại.

“Sẽ không có ai nghe máy đâu ạ. Cô đừng gọi nữa, cô giáo. Đợi bố về em sẽ tự giải thích với ông ấy.”

“Nhưng bố em phải biết chuyện em bị thương, và cả chuyện em đang ở nhà cô nữa chứ. Lỡ như chú ấy đi làm về mệt mỏi mà không thấy con gái đâu thì sẽ lo lắng đến mức nào.”

“Cho dù em bị thương, ông ta cũng chẳng lo lắng đâu. Kể cả khi em biến mất, ông ta cũng chẳng bận tâm đâu. Nếu ông ta thua sạch tiền và trở về, dù em có ở đó hay không, ông ta cũng sẽ chỉ chìm vào giấc ngủ do say xỉn mà thôi. Thế nên, cô giáo à, người không cần phải lo lắng chính là cô đấy…”

Để có thể nói ra những lời đó, cô sẽ phải giải thích quá nhiều chuyện về bản thân mình.

Vì không thể liên lạc được với người giám hộ duy nhất là bố cô, Ji-ye đã ở bên cạnh chăm sóc cô suốt thời gian trong phòng cấp cứu, và cuối cùng, cô giáo đã cùng cô về tận nhà.

Khi nhìn vào bên trong căn nhà, cô ấy có vẻ đã rất sốc. Khắp nơi đều dán giấy niêm phong siết nợ. Cửa sổ thì vỡ toang, còn nguyên dấu vết của một hòn đá do ai đó ném từ bên ngoài vào. Rồi cả những gã đàn ông xa lạ bất ngờ xông tới gặng hỏi đủ điều…

Chứng kiến tất cả những cảnh tượng đó, Ji-ye quay lại nhìn Si-yeon với vẻ mặt vô cùng cẩn trọng. Và khi thấy gương mặt Si-yeon vẫn bình thản đến lạ, cô hiểu rằng tình cảnh của căn nhà này không phải chỉ mới diễn ra trong ngày hôm nay.

“Tạm thời… đến nhà cô đã. Cứ ở nhà cô cho đến khi liên lạc được với bố em.”

Có lẽ vì cho rằng không thể bỏ một cô học trò lại một mình trong căn nhà như vậy, Ji-ye đã nắm tay Si-yeon và đưa cô về nhà mình.

Trên đường đi, thay vì hỏi han cụ thể ngọn ngành, Ji-ye chỉ nói:

“Si-yeon của chúng ta, một mình em chắc đã vất vả nhiều rồi. Em có thể nói với cô bất cứ điều gì. Cô sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ em.”

Cô thực sự rất biết ơn. Nhưng chỉ còn ba tháng nữa là cô tròn mười tám tuổi, trở thành người lớn. Không có lý do gì để đến bây giờ lại kể hết mọi chuyện và cầu xin sự giúp đỡ. Cô đã quen với việc tự mình chống chọi, và cô cũng biết rằng dù có nói ra thì cũng chẳng thể thay đổi được gì ngay lập tức.

“Dạ cô.”

“Ừ, Si-yeon à?”

“Cảm ơn cô đã chăm sóc em. Em… chỉ xin ở lại một đêm hôm nay thôi ạ.”

“Chỉ cần cô giúp em đến đây thôi. Chỉ cần đến đây thôi là cô đã là một giáo viên vô cùng tốt trong ký ức của em rồi.”

“Không được. Cô phải liên lạc được với bố em, nghe chú ấy nói chuyện và trao đổi đầy đủ, sau đó cô sẽ tự phán đoán rồi mới để em đi. Và này, nếu có bất cứ điều gì muốn tâm sự, hãy nói với cô bất cứ lúc nào. Cô luôn sẵn sàng lắng nghe. Em hiểu chứ?”

Trước sự kiên quyết của cô giáo, người dường như sẽ không dễ dàng để cô đi, Si-yeon khẽ mím môi.

*

Sau khi đưa cho cô một bộ quần áo thoải mái và giúp cô thay đồ xong, Ji-ye dẫn Si-yeon đến một căn phòng.

“Tạm thời em cứ nghỉ ngơi ở phòng này nhé. Đây là phòng của em trai cô, nhưng như em thấy lúc nãy đó, nó đi rồi. Thằng bé ra nước ngoài một thời gian để phụ giúp ông nội chuyện kinh doanh.”

Lời của Ji-ye khiến Si-yeon nhớ lại người đàn ông cô đã gặp lúc nãy.

Một người đàn ông đẹp trai đến kinh ngạc.

Cao ráo, bờ vai rộng, anh ta trông như một người nổi tiếng.

Một vẻ ngoài hoàn hảo đến mức ngay khoảnh khắc chạm mặt, mọi suy nghĩ trong đầu cô đều như ngừng lại. Nó giống hệt cái cảm giác mà đám bạn cùng trường vẫn hay xuýt xoa khi thấy một idol tân binh nào đó vừa ra mắt.

Cô chợt nhận ra, con người ta có thể dễ dàng bị mê hoặc chỉ bởi ngoại hình, và có lẽ, cô cũng chẳng khác gì đám bạn học, cũng có những suy nghĩ nông cạn như vậy.

“…Đáng lẽ cô định ngủ cùng em, nhưng mà… thật ra là cô ngủ hay ngáy lắm.”

Nghe Ji-ye nói, Si-yeon bất giác mỉm cười.

“Sợ làm phiền học trò của cô không ngủ ngon được, nên cứ để em ngủ một mình cho thoải mái nhé.”

“Em cảm ơn cô ạ.”

Ji-ye mỉm cười, bàn tay dịu dàng nắm lấy vai Si-yeon.

“Vậy em nghỉ ngơi cho thoải mái nhé. Nếu cần gì thì cứ gọi cô, đừng tự mình đi lại lung tung. Biết chưa?”

“Vâng, thưa cô.”

Ji-ye nhẹ nhàng khép cửa rời đi. Si-yeon ở lại một mình trong căn phòng xa lạ.

Nếu các phòng khác trong nhà được trang trí với tông màu kem và màu gỗ ấm áp, thì nơi này lại hoàn toàn chìm trong màu xám và đen, tựa như một thế giới hoàn toàn khác. Rõ ràng đây là phòng của một người đàn ông. Si-yeon lướt tay trên mặt chiếc bàn có kết cấu đầy phong cách, thoáng chốc đắn đo. Một phần cô muốn ngả lưng xuống chiếc giường êm ái để nghỉ ngơi, nhưng kỳ thi đại học đã cận kề.

Si-yeon đặt cặp lên bàn, lấy ra sách vở và tập đề. Với gương mặt đầy quyết tâm, cô ngồi xuống chiếc ghế bọc đệm dày. Một mùi hương mát lạnh chợt phả vào cánh mũi. Dường như mùi nước hoa của người đàn ông ban nãy vẫn còn vương lại trong không gian này.

Cả căn nhà này, nơi đâu cũng thoang thoảng một mùi hương dễ chịu. Tình cảm chị em khăng khít của họ, mùi hương dịu dàng khắp căn nhà, nhiệt độ ấm áp đến mức chỉ cần mặc đồ ngắn tay là đủ, và cả sự yên bình này nữa… Mọi thứ trông thật bình yên và tốt đẹp biết bao.

Si-yeon tự hỏi, liệu một ngày nào đó, mình có thể sống một cuộc sống tĩnh lặng và bình yên như thế này không. Cô chỉ mong mình mau chóng trưởng thành. Để có thể thoát khỏi người bố ngày một trở nên mất nhân tính.

Không còn bao lâu nữa. Ba tháng nữa thôi.

Ba tháng nữa là cô sẽ thành người lớn. Chỉ cần cố gắng chịu đựng thêm một chút nữa và làm bài thi thật tốt, cuộc đời cô sẽ sớm thay đổi. Với vẻ mặt kiên định, Si-yeon mở tập đề cương ra.

Để có được ngày đó, việc duy nhất cô phải làm bây giờ là học.

*

1 giờ 50 phút sáng.

Xe của Woo-jun một lần nữa tiến vào bãi đỗ của khu biệt thự. Khi anh gần đến sân bay thì nhận được tin, do sai sót của David, lịch trình nhận việc của anh đã bị hoãn lại hai tuần.

Dù sao thì anh cũng sẽ ở đó một thời gian dài, nên cứ bay sang Mỹ luôn cũng không sao. Nhưng đợi hai tuần thì có hơi lỡ cỡ. Thời gian chờ đợi ở một đất nước xa lạ sẽ rất lãng phí, hơn nữa tuần này lại là sinh nhật của chị gái Ji-ye. Anh quyết định thà rằng quay về Hàn Quốc giải quyết nốt công việc còn dang dở rồi khởi hành lại sau sẽ tốt hơn.